Off-the-Beaten-Track Liguria: Discover Tellaro
ITA:
Perched on a cliff on the east coast of the Gulf of La Spezia in Liguria, the small fishing village of Tellaro is only a half-hour car ride from the world-famous Cinque Terre, but almost unknown to the masses.
Rated as one of Italy’s most beautiful villages, Tellaro was founded in the 10th century AD and, from the 12th century, became part of the powerful maritime Republic of Genoa, although for a long time, it was disputed by Genoa’s rival Pisa.
Writer Mario Soldati, who made Tellaro his home in the last years of his life, described it this way: “a nirvana between sea and sky, between the rocks and the green mountains.” It is quiet and picturesque, and has been a favorite destination of artists and writers, who have been inspired by its beauty. “Walk through the alleyways leading to the sea, then sit on a corner among the rocks by the shore,” Soldati recommended.
The hills above Tellaro are covered with olive trees producing an excellent olive oil, slightly sour and salty. Octopus “alla tellarese” is the typical dish, made with boiled potatoes and seasoned with Tellaro olive oil, pitted olives, garlic, parsley, salt, pepper and lemon juice. The “Festival of the Octopus” takes place every year on the second Sunday in August.
A legend involving Tellaro and an octopus tells of an attack by Saracen pirates in the Middle Ages. The village was saved by a giant octopus that warned the population by climbing up the church tower and ringing the bells.
Every year, Tellaro takes part in the Palio del Golfo, an annual boat race held in the gulf of La Spezia. Another great event is the “Underwater Christmas”: every year on Christmas night, the statue of baby Jesus emerges from the water carried by a group of divers and is placed in a manger surrounded by more than 8,000 candles, while fireworks crackle over the sea.
Arroccato su una scogliera sulla costa orientale del Golfo di La Spezia in Liguria, il piccolo villaggio di pescatori di Tellaro dista solo mezz'ora d’auto dalle famose Cinque Terre, ma è quasi sconosciuto alle masse.
Classificato come uno dei borghi più belli d'Italia, Tellaro fu fondato nel 10° secolo dC e, dal 12° secolo, entrò a far parte della potente Repubblica marinara di Genova, anche se per lungo tempo fu conteso dalla rivale Pisa.
Lo scrittore Mario Soldati, che si trasferì a Tellaro negli ultimi anni della sua vita, ha descritto il villaggio in questo modo: “un nirvana tra mare e cielo, tra le rocce e le montagne verdi.” Il paese è tranquillo e pittoresco, ed è da tempo una meta favorita da artisti e scrittori, che sono stati ispirati dalla sua bellezza. "Passeggia attraverso i vicoli che portano al mare, poi siediti in un angolo tra i sassi della riva," raccomandava Soldati.
Le colline sopra Tellaro sono ricoperte di ulivi che producono un ottimo olio d'oliva, leggermente asprigno e salmastro. Il polipo “alla tellarese” è il piatto tipico, condito con patate lesse, olive, olio d'oliva di Tellaro, aglio, prezzemolo, sale, pepe e succo di limone. La Sagra del polipo si svolge ogni anno la seconda domenica di agosto.
Una leggenda che coinvolge Tellaro e un polipo parla di un attacco da parte di pirati saraceni nel Medioevo. Il villaggio fu salvato grazie ad un polipo gigante che avvertì la popolazione salendo sulla torre della chiesa e suonando le campane.
Ogni anno, Tellaro partecipa al Palio del Golfo, una gara tra barche nel golfo di La Spezia. Un altro bell’evento è il “Natale sottomarino”: ogni anno nella notte di Natale, la statua di Gesù emerge dall'acqua portata da un gruppo di subacquei e viene posta nella stalla circondata da oltre 8.000 candele, mentre i fuochi d'artificio scoppiettano sul mare .
