Certosa di Padula: a Unesco World Heritage Site Few Have Heard Of
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The ancient monastery Certosa di Padula is the largest charterhouse in Italy, part of the Unesco World Heritage site that includes Cilento and Vallo di Diano National Park with the archeological sites of Paestum and Velia in the southern Italian region of Campania.
This Carthusian monastery was founded by Tommaso di San Severino in 1306, and dedicated to Saint Lawrence. Comprising three cloisters, a garden, a courtyard and a church, it is one of the most sumptuous Baroque monumental complexes in southern Italy (its Baroque form is actually the result of the transformations carried out in the 17th and 18th centuries), and well worth a visit when in the Cilento area.
It is the first charterhouse to have been erected in Campania. Its structure, as for all Carthusian monasteries in Italy, recalls the gridiron upon which Saint Lawrence was burnt alive.
The Certosa di Padula has about 350 rooms and, including the gardens, it develops over an area of 51,500 square meters, of which 15,000 are occupied by the Chiostro Grande, the largest cloister in the world.
The Carthusian order called for a clear distinction between contemplation and work, and this is reflected in the layout of the spaces: the tranquil cloisters, the library with its fine Vietri ceramic tiled floor, the chapels decorated with inlaid marble works were used for prayer and meditation; the large kitchen, the wine cellars, the olive oil mill, the laundries, and the external agricultural fields were used for daily activities carried out for the livelihood of the monks and included trade with the outside world.
Today, the Certosa di Padula is home to the Archaeological Museum of Lucanian Antiquities, which houses a collection of finds discovered during archeological excavations in the necropolis of nearby Sala Consilina and Padula.
For its beauty, the Certosa di Padula has been used numerous times as a movie set. Among the films shot here are Francesco Rosi's Once Upon a Time (1967), starring Sophia Loren and Omar Sharif, set in the era of Spanish domination.
L'antica Certosa di Padula è la più grande certosa d’Italia, inclusa nel sito patrimonio dell'Unesco che comprende il Parco Nazionale del Cilento e del Vallo di Diano con i siti archeologici di Paestum e Velia, in Campania.
Questo monastero certosino fu fondato da Tommaso di San Severino nel 1306 e dedicato a San Lorenzo. Comprende tre chiostri, un giardino, un cortile e una chiesa, ed è uno dei complessi monumentali barocchi più sontuosi del sud Italia (il suo aspetto barocco è il risultato delle trasformazioni avvenute nei secoli XVII e XVIII); vale davvero una visita durante un viaggio nel Cilento.
Fu la prima certosa ad essere eretta in Campania. La sua struttura, come per tutti i monasteri certosini d'Italia, ricorda la graticola su cui San Lorenzo fu bruciato vivo.
La Certosa di Padula ha circa 350 stanze e, compresi i giardini, copre una superficie di 51.500 metri quadrati, di cui 15.000 sono occupati dal Chiostro Grande, il più grande chiostro del mondo.
L'ordine certosino prescrive una netta separazione tra la contemplazione e il lavoro, e questo si riflette nella disposizione degli spazi: i chiostri tranquilli, la biblioteca con il suo bel pavimento in ceramica di Vietri, le cappelle decorate con preziosi marmi, erano utilizzati per la preghiera e la meditazione; la grande cucina, le cantine, il frantoio, le lavanderie e i campi agricoli esterni erano utilizzati per le attività quotidiane finalizzate al sostentamento dei monaci; queste comprendevano anche il commercio con il mondo esterno.
Oggi la Certosa di Padula ospita il Museo Archeologico delle Antichità Lucane, che ospita una collezione di reperti ritrovati negli scavi archeologici effettuati nella necropoli di Sala Consilina e Padula.
Per la sua bellezza, la Certosa di Padula è stata spesso utilizzata come set cinematografico. Tra i film qui girati va ricordato ‘C’era un volta’ (1967) di Francesco Rosi, con protagonisti Sophia Loren e Omar Sharif, ambientato all’epoca della dominazione spagnola.
