A Church for Venetians in Rome
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Founded in the 4th century and repeatedly renovated until the 18th century, the Basilica of San Marco Evangelista in Rome is nestled between the façade and the courtyard of Palazzo Venezia, which in the mid-15th century was the residential palace for Venice-born Pope Paul II, and later became the embassy of the Republic of Venice.
The basilica, dedicated to St. Mark the Evangelist, is located in the small Piazza di San Marco adjoining Piazza Venezia. Paul II, descendant of a noble Venetian family, assigned the church to the Venetian people living in Rome.
First built in 336 by Pope Mark I, it was renovated a few times in the Middle Ages, with the addition of new works of art to embellish it, including precious 9th century mosaics in the apse, featuring a blessing Christ in the middle, pope Gregory IV, the one who commissioned the mosaics, to his right holding a model of the church, in the presence of Mark the Evangelist, Pope Saint Mark and other saints.
In 1465-70, Pope Paul II ordered the restyling of the façade of the church according to the Renaissance taste, with the addition of a portico and loggia, using marbles taken from the Colosseum and the Theatre of Marcellus. The façade is attributed to Leon Battista Alberti.
The wooden ceiling, with the emblem of Pope Paul II, is one of only two original 15th-century wooden ceilings in Rome, together with the one at Santa Maria Maggiore.
In the 17th and 18th centuries, the basilica was further restored and acquired its current Baroque decoration, which is prevalent over the Renaissance aspect.
Fondata nel IV° secolo e più volte rimaneggiata fino al XVIII° secolo, la Basilica di San Marco Evangelista a Roma è incastonata tra la facciata e il cortile di Palazzo Venezia, che a metà del XV° secolo era il palazzo residenziale di Papa Paolo II, originario di Venezia, e che in seguito divenne l'ambasciata della Repubblica di Venezia.
La basilica, dedicata a San Marco Evangelista, si trova nella piccola Piazza di San Marco adiacente a Piazza Venezia. Paolo II, discendente di una nobile famiglia veneziana, assegnò la chiesa ai veneziani che vivevano a Roma.
Costruita per la prima volta nel 336 da papa Marco I, fu ristrutturata alcune volte nel Medioevo, con l'aggiunta di nuove opere d'arte per abbellirla, tra cui figurano i preziosi mosaici del IX° secolo nell'abside, raffiguranti Cristo Salvatore nel mezzo, papa Gregorio IV, colui che commissionò i mosaici, alla sua destra che regge un modello della chiesa, alla presenza di Marco Evangelista, San Marco papa e altri santi.
Nel 1465-70, Papa Paolo II ordinò il rinnovamento della facciata della chiesa secondo il gusto rinascimentale, con l'aggiunta di un portico e di una loggia, utilizzando marmi presi dal Colosseo e dal Teatro di Marcello. La facciata è attribuita a Leon Battista Alberti.
Il soffitto in legno, con l'emblema di Papa Paolo II, è uno dei due soli soffitti in legno originali del XV° secolo ancora presenti a Roma, insieme a quello di Santa Maria Maggiore.
Nei secoli XVII e XVIII, la basilica fu ulteriormente restaurata e acquisì l'attuale decorazione barocca, che divenne prevalente sull'aspetto rinascimentale.
