Italy’s Traditional New Year’s Eve Dinner
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Slightly smaller than Lake Como, and certainly not as well-known, Lake Trasimeno, Italy's fourth largest lake, is located in Umbria (our featured region this month), in the province of Perugia, near the border with Tuscany and the river Tiber.
Only two minor streams flow directly into the lake and none flows out.
The Etruscans were the first civilization to inhabit the area; three important Etruscan cities - Perugia, Chiusi and Cortona - are within 20 kilometers of the lake. Little has survived from the Etruscan or following Roman period, although Castiglione del Lago, the main resort town, has preserved some Roman ruins and the urban structure of the old part of town bears the signs of its Roman origin, as easily seen in the three parallel streets (decumani) that cut lengthwise the village.
Lovers of the outdoors are sure to enjoy a trip to Lake Trasimeno. Its waters are good for swimming; its surrounding valleys and the three islands within the lake feature pristine environments. In 1995 a 13,200-hectare natural park was established over the entire surface of the lake and its shores. The vegetation includes pines, willows and poplars that can reach 30 meters in height.
A 50-km bicycle path circling the lake was opened in 2003, providing a fun, environmental-friendly way to explore the lake. Mountain bikers can take advantage of the cross-country paths, especially over the hills on the eastern side. Sailing and windsurfing are also popular sports here.
Half of Trasimeno is surrounded by hills, planted with olive trees. Vineyards dot the western shore, near the border with Tuscany.
The main lake towns are the medieval Passignano sul Trasimeno, with a small harbor where boats to Isola Maggiore depart from; Tuoro, where, in 217 BC, Hannibal inflicted to the Romans one of the most tragic defeats; Monte del Lago, Torricella, San Feliciano, with the original Museum of Fishing; Castiglione del Lago, and Borghetto.
Lake Trasimeno also features three islands, the largest being Isola Polvese. The second largest, Isola Maggiore, is the only one that is inhabited – by 30 residents! Its small fishing village was prosperous in the 14th century, and preserve several buildings from that age, including the ruins of a Franciscan monastery. Minore, as the name suggests, is the smallest island and entirely covered in vegetation.
Leggermente più piccolo del Lago di Como, e certamente non altrettanto noto, il Lago Trasimeno, il quarto più grande d'Italia, si trova in Umbria, in provincia di Perugia, vicino al confine con la Toscana e al fiume Tevere. Monte Subasio nei pressi di Assisi e il Monte Amiata sono visibili in lontananza. Solo due corsi d'acqua minori fluiscono direttamente nel lago e nessuno ne fuoriesce.
Gli Etruschi furono la prima civiltà ad abitare la zona; tre importanti città etrusche - Perugia, Chiusi e Cortona – si trovano a un raggio di 20 chilometri dal lago. Poco è sopravvissuto del periodo etrusco o del successivo periodo romano, anche se Castiglione del Lago, la più importante località turistica, ha conservato alcune rovine romane e la struttura urbana della parte vecchia porta i segni della sua origine romana, come si evince dalle tre vie parallele (decumani) che tagliano longitudinalmente il villaggio.
Gli amanti della vita all'aria aperta apprezzeranno una gita al Lago Trasimeno. Per cominciare, è possibile nuotare nelle sue acque; le valli circostanti e le tre isole all'interno del lago dispongono di ambienti incontaminati. Nel 1995, un parco naturale di 13.200 ettari è stato istituito su tutta la superficie del lago e le sue rive. La vegetazione comprende pini, salici e pioppi, che possono raggiungere i 30 metri di altezza.
Una pista ciclabile di 50 km, aperta nel 2003, circonda il lago, fornendo un modo divertente e rispettoso dell'ambiente per esplorare il lago. Gli appassionati di mountain bike possono usufruire dei percorsi fuori strada sulle colline della parte orientale. Anche la vela e il windsurf sono sport rinomati.
Metà del lago di Trasimeno è circondata da colline, coltivate ad alberi di ulivo. Vigneti punteggiano la sponda occidentale, vicino al confine con la Toscana.
Le città principali del lago sono la medievale Passignano sul Trasimeno, con un porticciolo da cui partono i traghetti per Isola Maggiore; Tuoro, dove, nel 217 a.C., Annibale inflisse ai Romani una delle più brucianti sconfitte; Monte del Lago, Torricella, San Feliciano, con l'originale Museo della Pesca; Castiglione del Lago, e Borghetto.
Il Lago Trasimeno ha anche tre isole; la più grande è Isola Polvese. Poi c’è Isola Maggiore, l'unica abitata - da 30 residenti! Il suo piccolo villaggio di pescatori era prospero nel 14° secolo, e conserva diversi edifici di quell'epoca, tra cui le rovine di un monastero francescano. Minore, come suggerisce il nome, è la più piccola delle isole e interamente ricoperta di vegetazione.
