Via San Gregorio Armeno: Home to Naples’ Nativity Scene Craft Artists
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The Nativity scene (presepe) for Neapolitan people is not only a religious symbol, it is above all a tradition and an artistic expression dear to many, even the less devout, which they continue to follow come Christmas time.
Via San Gregorio Armeno is the famous street in Naples where Nativity handicrafts are sold, and where the number of artisan workshops making them abound. Via San Gregorio Armeno has long been a commercial hub: in the Greek-Roman era, the area around the street, especially what is today San Gaetano square, was the center of Neapolis’ political and administrative life.
It was also the city’s artistic heart, where workshops of painters, sculptors, carvers, and goldsmiths were based; with their art, they embellished Naples’ churches and palaces.
Today’s Nativity Scene’s artisan workshops on via San Gregorio Armeno can be visited throughout the year. Not just a prerogative of tourists, a visit to San Gregorio Armeno is a must for local families too.
The variety of scenes and objects on display is incredible: from cardboard and cork houses to windmills and waterfalls powered by electricity, to hand-painted terracotta statues of shepherds with tailor-made real clothes. There are fruit sellers, fishmongers, butchers, even pizza makers; and then the Holy Family, with the ox and donkey, in all sizes and prices.
There are statuettes depicting local celebrities such as Totò and Massimo Troisi, made as an homage to beloved Neapolitan people; and there are the funny caricatures of politicians that display the ironic side and creativity of the artisans whose work has been handed down from one generation to the next, and to this day continues to be passed on.
Source: ecampania.it
Il presepe per i napoletani non è solo un simbolo religioso, è soprattutto una tradizione e un'espressione artistica cara a molti, anche i meno devoti, che si continua a osservare quando arriva Natale.
Via San Gregorio Armeno è la famosa strada di Napoli dove vengono venduti i presepi artigianali e dove le botteghe che li producono abbondano. Via San Gregorio Armeno è un luogo di commercio da tempo: all'epoca greco-romana, l'area intorno alla strada, in particolare quella che oggi è la piazza San Gaetano, era il centro della vita politica e amministrativa di Neapolis.
Era anche il cuore artistico della città, dove si trovavano i laboratori di pittori, scultori, intagliatori e orefici; con la loro arte, abbellirono le chiese e i palazzi di Napoli.
I laboratori artigianali dei presepi su Via San Gregorio Armeno si possono visitare tutto l'anno. Non sono solo una prerogativa dei turisti; una visita a San Gregorio Armeno è un must anche per le famiglie locali.
La varietà di scene e oggetti in mostra è incredibile: dalle case di cartone e sughero ai mulini a vento e cascate alimentati con l’elettricità, a statue di pastori in terracotta dipinte a mano, con abiti veri realizzati su misura. Ci sono poi venditori di frutta, pescivendoli, macellai, persino pizzaioli; ed anche, chiaramente, la Sacra Famiglia, con il bue e l'asino, di tutte le dimensioni e prezzi.
Ci sono statuette che raffigurano celebrità locali come Totò e Massimo Troisi, fatte per rendere omaggio ad amate personalità napoletane. E ci sono le caricature divertenti dei politici che mostrano il lato ironico e la creatività degli artigiani, il cui lavoro è stato tramandato da una generazione all'altra, e ancora oggi continua ad essere trasmesso.
Fonte: ecampania.it
