So, Who Was Saint Valentine?
ITA:
On February 14, in the late third century AD, a man named Valentine (Latin: Valentinius) was executed in Rome. He was a priest, living during the bloody times of Roman emperor Claudius II, who was also known as Claudius the Cruel. Due to the number of military campaigns the emperor carried out, he constantly needed to recruit men for the empire’s army. He thus decided to outlaw marriage between young couples; his reasoning was that unwed young men would make better soldiers because they wouldn’t be attached to their wives and families. Valentine refused to abide by the decree and continued to officiate weddings in secret. Eventually, he was discovered and sentenced to death (by way of being beaten to death with clubs and having his head cut off, no less). During the time Valentine spent in jail before the execution, he befriended the daughter of the prison’s warder; before he was taken away, he left a note for her, signed, “from your Valentine”. He was named a saint after his death.
We don’t know how much of this is true and how much is legend, but it’s a good story! However, for the sake of historical accuracy, it should be pointed out that the exact origins and identity of Saint Valentine are unclear, and that there are ten Saint Valentines listed on the official Roman Catholic register of saints. In any case, should you wish to pay tribute to the saint who inspired the day of love this Valentine’s Day, you can go pay a visit to his skull inside the Church of Santa Maria in Cosmedin in Rome.
Alla fine del III secolo dC, il giorno 14 febbraio, un uomo di nome Valentino (latino: Valentinius) fu giustiziato a Roma. Era un sacerdote, e viveva ai tempi dell’imperatore romano Claudio II, noto anche come Claudio il Crudele. A causa del numero di sanguinose campagne militari portate avanti dall'imperatore, c’era un bisogno costante di reclutare uomini per l'esercito dell'impero. Così l'imperatore decise di vietare il matrimonio tra giovani coppie; secondo il suo ragionamento, i giovani uomini non sposati sarebbero stati soldati migliori perchè non avrebbero avuto alcun tipo di attaccamento a mogli e famiglie. Valentino si rifiutò di rispettare il decreto e continuò a officiare matrimoni in segreto. Fu però scoperto e condannato a morte (la sentenza prevedeva che fosse picchiato a morte con bastonate e che la testa gli venisse tagliata). Durante il periodo che San Valentino trascorse in prigione prima dell'esecuzione, fece amicizia con la figlia del guardiano della prigione; prima che fosse portato via, lasciò un biglietto per lei, firmato "dal tuo Valentino". San Valentino fu dichiarato santo dopo la sua morte.
Non sappiamo quanto di questo sia vero e quanto leggenda, ma è una bella storia! Tuttavia, volendo essere storicamente corretti, va sottolineato che le origini e l'identità precise di San Valentino non sono chiare, e che ci sono dieci San Valentino elencati sul registro romano cattolico ufficiale dei santi. In ogni caso, se si desidera rendere omaggio al santo che ha ispirato il giorno dell’amore, ci si può recare in visita alla Chiesa di Santa Maria in Cosmedin a Roma, dove è conservato il suo cranio.
