The Stunning Miramare Castle in Trieste
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In a spectacular location on a rocky spur jutting out into the Gulf of Trieste, the Miramare Castle is no doubt one of Trieste’s major attractions.
It was built between 1856 and 1860 as the residence of archduke Ferdinand Maximilian Joseph Habsburg-Lorraine, a younger brother of the Austrian emperor Francis Joseph I, and his wife Charlotte of Belgium.
Strongly influenced by Romanticism in its style, it is not exactly a castle, but rather a good example of a princely residence of the 19th century with magnificent rooms, and a large Italian- and English-style garden, with rare plants, small lakes and sculptures.
According to legend, Ferdinand Maximilian picked the location after he was caught in a storm as he was sailing in the Gulf of Trieste and found shelter in the tiny harbor of Grignano, 6 km from Trieste. It is simply more likely that Maximilian, who had moved to Trieste, was fascinated by the natural beauty of the area and decided to build a house worthy of his rank there.
The architecture of the castle reflects the eclectic style of the era, with a mix of Gothic, medieval and Renaissance elements. Maximilian closely supervised its construction.
Miramare Castle has more than 20 rooms, among them the stunning ‘Maximilian’s Rooms’, which include the archduke’s bedroom designed and furnished like a ship’s cabin, and the ‘Throne Room’.
Today, visitors can see the castle following a pre-established itinerary that takes them through several rooms still displaying the original furnishings, works of art, décor and precious objects dating to the mid-19th century, thus getting an idea of the life and tastes of the era. The ground floor housed the private apartments, while the first floor was used for official events and receptions.
Maximilian ended up living in the castle only for a few years as, in 1864, he moved to Mexico where he had been appointed emperor.
In posizione spettacolare su uno sperone roccioso che si protende nel Golfo di Trieste, il Castello di Miramare è senza dubbio una delle principali attrazioni di Trieste.
Fu costruito tra il 1856 e il 1860 come residenza dell'arciduca Ferdinando Massimiliano d’Asburgo, un fratello minore dell'imperatore austriaco Francesco Giuseppe I, e di sua moglie Carlotta del Belgio.
Lo stile è fortemente influenzato dal Romanticismo; non si tratta propriamente di un castello, ma piuttosto di un classico esempio di residenza principesca del XIX secolo con magnifiche stanze e un grande giardino all’italiana e all’inglese, ricco di piante rare, laghetti e sculture.
Secondo la leggenda, Ferdinando Massimiliano scelse la posizione dopo essere stato colto da una tempesta mentre navigava nel Golfo di Trieste e aver trovato rifugio nel piccolo porto di Grignano, a 6 km da Trieste. È semplicemente più probabile che Massimiliano, che si era trasferito a Trieste, rimase affascinato dalla bellezza del luogo e lì decise di costruirvi una dimora degna del suo rango.
L'architettura del castello riflette lo stile eclettico dell'epoca, con un mix di elementi gotici, medievali e rinascimentali. Massimiliano ne supervisionò da vicino la costruzione.
Il castello di Miramare ha più di 20 stanze, fra le quali le splendide ‘Stanze di Massimiliano’, con la camera da letto somigliante la cabina di una nave, e la ‘Sala del trono’.
Oggi i visitatori possono vedere il castello seguendo un itinerario prestabilito che li porta attraverso numerose stanze con ancora gli arredi originali, le opere d'arte, e gli oggetti preziosi risalenti alla metà del XIX secolo, fornendo così un'idea della vita e dei gusti dell'epoca. Il piano terra ospitava gli appartamenti privati, mentre il primo piano era utilizzato per eventi e ricevimenti ufficiali.
Massimiliano non visse a lungo nel castello: nel 1864 infatti si trasferì in Messico dove era stato nominato imperatore.
