Varenna: Lake Como Charm
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Travelers and artists have been charmed by the landscape of Lake Como for centuries, and continue to be today, with the lake a favorite destination of celebrities and the international jet-set.
Lake Como, located about 50 kilometers from Milan, between the provinces of Como and Lecco, is Italy’s third largest lake, after Lake Garda and Lake Maggiore, and the deepest – it reaches 410 meters.
Along its shores are numerous splendid villas, the holiday homes of the Lombard wealthy class beginning in the 16th century.
Villa Monastero in Varenna is one such villa and a great time to visit is the spring, when its stunning botanical garden begins to bloom. Villa Monastero was originally a Cistercian female monastery founded at the end of the 12th century; it became a private residence in the 17th century, and was later renovated and decorated in eclectic style, especially between 1897 and 1909, by its last owner, the German Walter Kees. Today it houses a convention center and the International School of Physics Enrico Fermi, frequented by as many as 34 Nobel prize winners.
Villa Monastero includes a ‘House Museum’ with 14 rooms decorated with original furnishings. The Villa is surrounded by a spectacular Botanical Garden, which extends for two kilometers from Varenna to Fiumelatte, and features many botanical species, both indigenous and exotic. The mild climate of the lake allows species from all over the world to grow.
Dating to at least the 8th century, when it was mentioned as a fishing village, the picturesque borgo of Varenna faces Bellagio, to which is connected via ferry.
Other attractions of Varenna include the lakeside walk known as the ‘lovers’ walk; ’ the Vezio Castle, which overlooks the village from on top of a promontory; and Villa Cipressi, a magnificent complex of buildings and gardens, built between 1400 and 1800, which houses today a hotel and restaurant. The gardens are open to the public.
Viaggiatori e artisti sono rimasti affascinati dal paesaggio del Lago di Como per secoli, e continuano ad esserlo oggi, tanto che il lago è una delle destinazioni preferite dai vip e dal jet-set internazionale.
Il Lago di Como, situato a circa 50 chilometri da Milano, tra le province di Como e Lecco, è il terzo lago più grande d'Italia, dopo il Lago di Garda e il Lago Maggiore, e il più profondo - raggiunge i 410 metri di profondità.
Lungo le sue sponde si trovano molte splendide ville, luoghi di villeggiatura della classe agiata lombarda a partire dal XVI° secolo.
Villa Monastero a Varenna è una di queste ville e il momento migliore per visitarla è la primavera, quando il suo splendido giardino botanico inizia a fiorire. Villa Monastero era originariamente un monastero femminile cistercense fondato alla fine del XII° secolo; divenne una residenza privata nel XVII° secolo, e fu poi ristrutturata e decorata in stile eclettico, soprattutto tra il 1897 e il 1909, dal suo ultimo proprietario, il tedesco Walter Kees. Oggi ospita un centro congressi e la Scuola Internazionale di Fisica Enrico Fermi, frequentata da ben 34 vincitori del premio Nobel.
Villa Monastero comprende una 'Casa Museo' con 14 stanze arredate con mobili originali. La villa è circondata da uno spettacolare giardino botanico, che si estende per due chilometri tra Varenna e Fiumelatte, e presenta numerose specie botaniche, sia autoctone che esotiche. Il clima mite del lago permette a specie di tutto il mondo di crescere.
Pittoresco borgo risalente almeno al VIII° secolo, quando viene citato come villaggio di pescatori, Varenna fronteggia Bellagio, a cui è collegata con il traghetto.
Ulteriori attrattive di Varenna sono la passeggiata sul lago conosciuta come ‘passeggiata degli innamorati’, il Castello di Vezio che domina il paese dall'alto di un promontorio, e Villa Cipressi, un magnifico complesso di edifici e giardini, costruito tra il 1400 e il 1800, che ospita oggi un hotel e un ristorante. I giardini sono aperti al pubblico.
