The two most important verbs in Italian are the auxilary verbs avere [to have] and essere [to be ] because you need them to form other tenses.
Today we’ll look at avere – to have:
The “o” sound in Italian is rounded, like a Welsh “oh”.
The verb avere is used in many expressions in Italian where English uses the verb to be:
You use avere to say your age:
Quanti anni hai? How old are you? [to a friend, relative or child]
Quanti anni ha? [polite form]
Ho 8 anni - I’m 8
We use avere to say we are hungry or thirsty:
Ho fame [O fa-may] I’m hungry
Ho sete [O set-ay] I’m thirsty
Hai fame? [Ai fa-may?] Are you hungry? [to someone you know well or a child]
We use avere to say someone is right:
Hai ragione [ai ra-jon-ay] You are right
We use avere to say we are hot or cold:
Ho freddo [o fred-doh] - I’m cold
Avete caldo? [av-eh-tay cal-doh] Are you hot? [to a group of people]
We use avere to say we are afraid:
Ho paura [o pow-ur-ah] - I’m afraid
We use avere to say we are sleepy
Hai sonno? [ai son-noh] - Are you sleepy?
and to say we are in a hurry:
Ho fretta [o fret-tah] I’m in a hurry.
We also use avere to say we need something:
Ho bisogno di un medico [o bee-sonn-ee-oh dee oon med-ee-koh] .
Once we are at the doctor’s we use avere to say what is wrong:
Avere mal di testa to have a headache
Avere la febbre to have a temperature
Avere mal di gola to have a sore throat
Avere mal di stomaco to have a bad stomach
See if you can complete the following conversation:
Dottore: Buongiorno.
Patient: Buongiorno, dottore. _____ mal di stomaco e _____ mal di testa.
Dottore: Da quanti giorni? [For how many days?]
Patient: ______ mal di stomaco da due giorni e mal di testa da un giorno. [Italian uses the present tense here.]
Dottore: _____ la febbre, signora? [Use the polite form of “you”.]
Patient: No, non ___ la febbre.
Dottore: Va bene, le do queste pillole. [“Ok, I’ll give you these pills”. – He’s rather a decisive doctor!]
Patient: E mio figlio [my son] ______ mal di stomaco da 5 giorni.
Dottore [to child]: Quanti anni ____ .
Child: _____ 6 anni.
Dottore: ____ mal di testa ?
Child: No, ma _____ mal di gola e ____ sempre sete. [sempre= always].
Dottore: Apri la bocca e vediamo..... [Open your mouth and let’s see....]
